China- Beijing -

17 -23 de Mayo- Beijing

Ultima parada en la capital china antes de partir a Japon. Lo tomo tranquilamente y aprovecho a descansar y disfrutar de la ciudad, de la gente, de la comida y del hostel donde me alojo, en pleno centro de Pekin.

Nada mas llegar a la ciudad quedo con Martin y Enni, la pareja que encontre en Yangshuo, estaban el fin de semana en Pekin para correr el marathon en la muralla China. Menuda alegria volverlos a ver y dedicar el dia juntos visitando el Summer Palace. Que buena gente!











En el hostel encuentro gente muy divertida, Alejandro y Gonzalo de Uruguay, Sebastian y Johan de Alemania con los que hago el espectacular trekking en la muralla China cubriendo el trayecto recomendado por Iñigo desde Jinshanling to Sumitai, sin nada de gente y con unas vistas tremendas. De verdad que es una de las experiencias mas bonitas de lo que llevo del viaje. Duro esfuerzo fisico pero que realmente merece la pena. Para completar el dia, de vuelta al hostel, una ducha y a conocer la marcha de Pekin, una ciudad abierta 24 horas, en la que realmente descubrimos la marcha de la noche de Pekin, acabando en un KTV, el karaoke chino por excelencia, no os digo lo que nos pudimos reir, una experiencia que no te puedes perder en China. Acabamos a las 6 de la mañana....

Conozco tambien a Alan, un britanico de origen malayo, que vive en Pekin aprendiendo chino... que tio mas generoso, he conocido realmente Pekin gracias a el, llevandome a los sitios locales para comer y cogiendo bicicletas y perdiendonos por la ciudad, aunque el me dice que tengo que volver para seguir conociendo la ciudad.

Pekin es una ciudad que esta cambiando a una velocidad vertiginosa como el resto del pais, y despues de las olimpiadas por lo visto ha experimentado un giro que nadie lo puede parar. Es donde se experimenta la gran densidad de poblacion, gente que sale de todos lados, y el estar en la calle y en el metro en las horas punta es una autentica odisea.

Mezcla de la China de la antiguos emperadores de las dinastias Ming y Qing, el venerado Mao Zedong, y el gran deseo por parecerse cuanto antes a Occidente.

Visito Forbidden City, Tianamen Square, Lama Temple, Beihai Gardens, Jingshan Gardens, Bell Tower and Drum Tower, Silk Market, Night Market....

Sin embargo lo mas atractivo para mi sigue siendo relacionarse con los locales, me encanta la gente, de verdad que ha merecido la pena mis ratos antes de irme a la cama aprendiendo chino, la gente agradece un monton el esfuerzo que haces, y acabas creando una quimica diferente muy gratificante.. la pena es que cuando empiezas a soltarte y entiendes a la gente, proxima estacion.... Japon!!










La historia china se esta acabando, y he de decir que me ha sorprendido gratamente no solo descubrir todo lo que el pais ofrece en cuanto destino turistico, sino por la gente y sus costumbres...

No esperaba encontrar a una sociedad con tanta personalidad y unas costumbres que seguramente no voy a encontrar en ningun otro sitio. Los chinos son unicos y diferentes. Los siguientes comentarios son anecdoticos sin animo de ofender y con todo el respeto del mundo, pero de verdad que me hacen mucha gracia. Que hacen los hombres andando por la calle con la camiseta hasta el pecho con la barriga al aire? Pues que hace mucho calor, claro, como no lo habia pensado antes?? Y que me decis de sus modales en la mesa, pues lo dicho, que no se cortan un pelo, que son maleducados? para nada, que son diferentes, que son ellos mismos... la verdad que lo que mas pereza da es estar escuchando los sonidos de gargantas y el esquivar los escupitajos en la calle, pero te digo que te acostumbras.... no conocen la palabra pudor.. puedes entrar en un baño publico y encontrar a un señor apuerta abierta agachado haciendo sus necesidades en una mano un libro y en la otra un cigarro, y es que son unos autenticos acrobatas ... no lo intenteis hacer en casa!

Y que me decis la energia que desperdician cada vez que hablan, no hablan, gritan, y parece incluso que estan enfadados, no te asustes, son las personas mas asertivas del mundo. Comen a toda velocidad, hablan a toda velocidad casi sin tomar respiros, fuman como carreteros, estan completamente estresados .... conservan todavia la marcialidad de un pais tipicamente comunista, es muy gracioso ver los cambios de turno en restaurantes, o del personal de seguridad del aeropuerto, ni la guardia real britanica!

Las mujeres en segundo plano, por supuesto, no pintan mucho sobre todo las antiguas generaciones, esto esta cambiando positivamente...

Sin embargo todo el pais funciona a la perfeccion, es muy dificil tener un contratiempo ... Son autodidactas, la mayoria de las personas que saben ingles lo han a`rendido por ellos mismos, ole por ellos!

el pais me huele a te, genjibre, y tofu.... el pais me deja un recuerdo inolvidable de generosidad y de hospitalidad.....

por cierto porque le llaman comunismo cuando realmente quiere decir capitalismo?











Zai Jian!!

China -Yunnan -

11-16 Mayo. Provincia de Yunnan.

Este es mi ultimo destino antes de poner rumbo a Pekin y dar por finalizada la aventura en China. La provincia de Yunnan esta localizada al suroeste de China, frontera con Tibet y Birmania.

Aterrizo en KUNMING donde estoy poco tiempo, paseando por la ciudad voy en busca del famoso Green Park Lake donde se dan cita la gente local para hacer uso y disfrute de sus habilidades, es un ambiente indescriptible el ver a tanta gente haciendo taichi, artes marciales, bailes regionales, cantando opera, conciertos con instrumentos que en mi vida habia visto, jugando diversos juegos de mesa, desde las cartas chinas hasta ajedrez chino, Xiangqi, o las damas chinas, le llaman Go .... es muy curioso e interesante... y mi pasion por la gente y las ganas de interactuar con ellos no me dejan escapar de alli. He grabado un video que pronto lo colgare en el blog que lo voy a titular Yunnan Dancing Queen. Os aseguro que va a ser el proximo video mas visto en Youtube. Aqui ya sabeis que no hay acceso a este tipo de paginas web.

Tras mi experiencia en el parque me voy pitando a asistir a las oraciones de la tarde en el templo budista de Yuantong. Los monjes se preguntaban que pintaba yo alli pero pronto se dan cuenta que hasta canto alguno de los mantras y me sonrien. Despues de estar rezando unas dos horas aproximadamente y haciendo mis ejercicios de meditacion, con las pilas de energia a tope me voy en busca de unos buenos noodles con vegetales, ternera y chili que tanto me gustan.

Ojo al dato que nunca se me olvidara la estancia en esta ciudad porque encontre Jamon Serrano en un mercado, y me puse ciego! Si ya lo decia yo, aqui encuentras de todo! Que rico estaba, y que desafio mas grande a la gripe porcina!

Siguiente destino es la vieja ciudad de LIJIANG, ciudad con antiguedad de mas de 800 años,y resulta asombroso el orden de la ciudad vieja, todas las casas perfectamente alineadas en altura, calles peatonales y canales que atraviesan toda la ciudad. La etnia de los naxis son los principales habitantes de Lijiang , se cree que descienden de Tibet, con una mezcla de influencias de la cultura tibetana y de la cultura Han china con algunos caracteristicas indigenas,la mayoria practica el budismo tibetano. Me llama la atencion que las parejas viven cada uno en su casa incluso una vez despues de tener hijos son las mujeres quienes principalmente cuidan de ellos. Ya vereis en las fotos los rasgos y la vestimenta de la gente.

. Es una ciudad con mucho encanto muy bien preservada, las casas de piedra y sus canales a traves de toda la ciudad que le dan un toque especial. Tanto es asi que es una de las ciudades mas visitadas por los turistas. Repleta de comercios de artesania .... se ha convertido en uan ciudad supermercado pero que realmente hay que visitar. Merece la pena coger una bicicleta y explorar los alrededores,subir Lion Hill para ver una vista impresionante de la ciudad, meditar en Black Dragon Pool Park, darse un masaje tradicional chino ( esta vez no me equivoque), relajarse y disfrutar del buen tiempo en una ciudad incomparable.

Visito BAISHA, ciudad a pocos kilometros de Lijiang. Una de las principales razones de mi visita, aparte de un paisaje espectacular, y unas vistas impresionantes de Jade Dragon Snow Mountain, y visitas a templos budistas, es el ir a la clinica del mundialmente conocido Doctor Ho, medico taoista de medicina china, famoso por sus pocimas de hierbas naturales. Menuda experiencia al encontrarme con un señor de 86 años con un estado de salud aparentemente buenisimo, con el que estuve un par de horas charlando, me hizo un reconocimiento y me receto unas hierbas para mis ojitos, tambien me enseño a darme unos masajes. Que personaje mas entrañable y generoso.

Para quien este interesado en la cultura naxi y en la provincia de Yunnan recomiendo un libro que me he leido en 2 dias, interesantisimo por la literatura y por sus fotos, Joseph F. Rock and his Sangri-La. Caravan Press.

Haciendo gala de mis habilidades de comunicacion, bato un record, estar casi 4 horas en una casa de unos artitas locales de Lijiang, se dedicaban a la pintura y al grabado de maderas, me enseñaron tallas y pinturas preciosas, con mi diccionario chino, que de poco me valio, donde me invitaron a cenar comida tipica naxi, ya no solo por los ingredientes sino por la preparacion ... el cerdo frito en salsa con vegetales que en mi vida habia visto , con chili por supuesto ... que rico!! ponerme de te hasta arriba y de un aguardiente fortisimo hecho en su propia casa, lo cual siempre facilita la comunicacion.

Y el viaje a TIGER LEAP una autentica experiencia, el viaje es espectacular pasando por la china rural, con un paisaje de los pueblos, las vistas de Jade Dragon Snow Mountain y Haba Mountain, y resulta grandioso divisar el cañon mas grande del mundo por donde pasa el Yangtze river. Que deciros del trekking, matador, descendemos el cañon 1500 m. hasta el punto llamado middle tiger leaping gorge, vistas espectaculares del canon y de los rapidos del rio. Bajo con una pareja de chinos mortales, cada 5 minutos parando para hacer fotos con poses de todo tipo ... . Merece la pena tanto esfuerzo. Tambien medito durante el treking y me doy cuenta que cada vez mas necesito ese contacto con la naturaleza y me voy integrando en ella. Sonrio de felicidad. Cada dia es un regalo diferente.

No me queria perder la experiencia de viajar en bus sleeper chino. Salgo de Lijiang a las 9 de la noche y llego a Kunming a las 6 de la mañana. En un autobus de tres hileras de literas, por favor 1,75cm de largo por 50 cm de ancho, completamente embutido un autentico ataud…, que olor.. por favor que pongan pronto el aire acondicionado… esto ha sido todo una prueba de claustrofobia que gracias a dios la he pasado con nota. Durmiendo a ratos pero mucho mejor de lo esperado.

China -Xian -

7-10 de Mayo. Xian



No me queria perder la experiencia de viajar en tren por China, asi que decido coger tren desde Yichang hasta Xian. Tren que sale a lass 2 de la tarde y llega a las 7 de la mañana del dia siguiente. Tan solo 19 horas en compartimento de 2 personas, aqui le llaman soft sleeper class. Me toca compartir con un lindo chino con el que una vez mas mi imaginacion para hacerme entender supera los limites mas insospechables. Por la noche a pesar de todas las comodidades no llegas a conciliar el sueño, me despierto y me encuentro al chino hablando solo completamente dormido y con el panico en mi cuerpo sin entender una sola palabra, y sin saber si se va a despertar en cualquier momento y me va a intentar atacar o algo parecido. El pobrecito mas lindo que ni que, e inofensivo, pobrecito.... la noche me confunde.... el muy buena gente....


Llego a la ciudad de Xian, capital de China de antiguas dinastias desde el siglo 11 b.c. hasta el siglo 10. A pesar de la rica historia que guarda la ciudad tanto dentro y fuera de sus murallas, me encuentro con una ciudad moderna, donde los centros comerciales, tiendas, bares, restaurantes estan completamente occidentalizados. Una vez mas encuentro el ansia por querer imitar a Occidente perdiendo asi el encanto de la China antigua de las viejas dinastias. Unicamente en los pueblos es donde encuentras el autentico sabor a la antigua China. Las ciudades se estan convirtiendo en urbes al estilo de occidente a una velocidad de vertigo.
















Lo mas impresionante es la visita al museo del Ejercito de Terracota, un ejercito de casi 8000 soldados, 130 carros con 520 caballos, modelados en terracota y mandados hacer por el emperador Qin Shi Huang hace aproximadamente 2000 años, y descubierto en 1974 por campesinos locales. Por cierto conoci a uno de ellos, actualmente vivo, en sus 80 años, el cual me firmo un ejemplar de un libro del museo que he mandado a casa junto con unas figuras de terracota, souvenir por el que me cobraron unos 2 euros por una caja que contiene 4 figuras de soldados y un caballo.























































A destacar en la ciudad el barrio musulman, con sus tiendas, restaurantes y puestos en la calle donde puedes encontrar todo tipo de comida china-musulman de lo mas variado y de lo mas rica. Es irresistible pasear por el barrio y no probar todo tipo de comida. Dumplings espectaculares por cierto, y no te digo nada de lass salchichas de carne de perro, si de perro, lo supe una vez que lo habia comido claro, pero buenisima y muy tierna. Pobre perro.... Aqui no puedes hacer ascos a nada ....
















Sorprende ver una mezquita musulman en China con la mezcla de toques chinos y musulmanes a la vez, por cierto practique mi arabe con los chinos ... Gratamente sorprendido con la mezquita, me parecio muy interesante y no podia imaginar ver a los chinos aprendiendo Arabe en escuelas creadas dentro de la mezquita.. Un contraste muy curioso...

















Tan pronto paseas por la ciudad y ves desde un Templo Taoista, hasta la mencionada mezquita, las tipicas pagodas chinas, hasta templos budistas, que claro no tienen nada que ver con los templos budistas que visite en India y Nepal. Mezclan a Lord Budha con signos tipicos chinos, como los leones y los dragones que no pegan ni con cola ... pero es que los chinos son asi...

















La verdad que ha sido una estancia de lo mas agradable, he estado encantado en el hostel, con mucho caracter y encontrando una vez mas a muy buena gente, esta vez mencionare a Mesum, originalmente de India vive en Suiza, practicante del budismo tibetano, del cual he aprendido muchas mas cosas de dicha doctrina, y por otro lado a Aurel, suizo, y viajando alrededor del mundo. Ambos muy buena gente y muy positivos con los que me he reido un monton.
















Mañana parto a mi nuevo destino, retrocediendo en el mapa, a Lijang, pero mereciendo la pena al pagar un precio de risa por el vuelo tras haber pasado el periodo de vacaciones locales.

China -Yangtze River -

3-6 de Mayo . Three Gorges.Yangtze River.









Tras la espectacular estancia en Yangshou y despues de planificar el resto de viaje por China con Mr. Wei decido una ruta un poco sin sentido la verdad en cuanto a la direccion de la misma, pero teniendo en cuenta que el 7 acaba la semana de vacaciones en China por el dia del trabajo, resulta mucho mas economico los vuelos que tenia pensado coger, me dirijo a mi proximo destino, Chongqing.

Me embarco, nunca mejor dicho, en una autentica experiencia de la cual nunca me voy a poder olvidar. Y me pregunto que hace un españolito de a pie metido en un barco durante tres dias navegando el rio Yangtze, tercer rio mas grande del mundo y el mas grande de China, al encuentro de la obra de ingenieria mas compleja del mundo. Se trata de Three Gorges Dam y se trata de la estacion de energia hidroelectrica mas grande del mundo, a la cual se accede por los famosos Three Gorges ( Tres gargantas) formaciones montañosas enormes a modo de cañones a pie del rio que hacen de la navegacion todo un espectaculo.


La estacion es motivo de orgullo para la nacion ya que han conseguido con ello impresionante produccion de energia, unido al control de la inundaciones, junto con la mejora del transporte fluvial.

Claro que todo tiene una explicacion, el coger este tipo de embarcacion es mucho mas economico que el ir en cualquier otra. Nada mas y nada menos que 400 personas en el barco, incluido el menda, y que ven mis ojos! Cuatro britanicos tambien viajeros errantes como yo! Que os voy a decir de estos 3 dias conviviendo con mis queridos amigos los chinukis. Alli ninguno de los amigos sabian ingles, por lo que ha sido de lo mas divertido comunicarse con ellos. He aprendido bastantes palabras en chino lo cual me ha ayudado bastante y he tenido la oportunidad de compartir mucho mas con ellos y de aprender de sus costumbres. Los he cogido mucho cariño de verdad. Me han enseñado muchas cosas y una vez mas he recibido grandes muestras de generosidad y hospitalidad.

La compañia de los britanicos ha sido de lo mas agradable, compartia las cervezas en cubierta cada noche a la vez que haciamos tertulias literarias en las que cada uno ponia en comun el libro que en ese momento estaba leyendo, de lo cual me he quedado impresionado tios tan jovenes y con unas ganas increibles por aprender y con las ideas tan claras. Tambien por supuesto habia ratos para contar las anecdotas del dia con las cuales no parabamos de reir.

Me ha hecho gracia con que orden y control tienen todo organizado y lo obedientes que son cada vez que se les daban las pautas para las visitas turisticas. A pesar de no entender nada y seguir detras de ellos cual borrego, alli nadie se descarrilaba del rebaño.

El “ vacaciones en el mar” termino en la ciudad de Yichang, despues de haber pasado por The Ghost City, Zanghei Temple, White King Town, the Little Three Gorges, Maoping y The Big New Damn.

Si no de lo mas excitante que he hecho por lo menos ha sido de lo mas relajante y descansado, que nunca viene mal.

A mi llegada a Yichang esta vez solito de nuevo, me encuentro que me vienen a recoger del hotel que habia reservado, pero esta vez en moto… no lo puedo entender, no me veo con mis dos mochilas en una moto, como que no …. No tento a la suerte y cojo un taxi dandole instruccciones de seguir a la moto…

Mi accidentada llegada a esta ciudad no queda ahi … me dispongo a buscar un internet café por los alrededores del hotel entrando en cada tienda, pero nada que no me entienden, entro en una tienda que parece una peluqueria de señoras, pero con tan solo dos señoritas, ellas entienden mi pobre chino y me indican muy bien y me dicen que a la vuelta me pase para darme un masaje por el modico precio de 30 Yen, unos 4 euros… A la vuelta de chequear internet entro sin pensarlo y me meten en una sala con una camilla, pero empiezo a sospechar al ver una pobre luz roja que alumbra la sala y un rollo de papel higienico… tal cual vestido me tumban y directamente echa mano a mis partes nobles …. Por dios, que indecencia! Ya me parecia esto muy barato, obviamente querian mas dinero por unos servicios extras … a lo cual empiezo a morirme de la risa, me levanto y me voy muy digno yo .. no os imaginais lo lindas que eran las muchachas, que miedo!

China -Yangshuo -

28 - 3 Abril. Yangshuo.

Todo un acierto el ir a parar a esta ciudad como base para explorar una de las zonas con paisajes de los mas bonitos en los que he estado. Ha destacar tambien la guesthouse Yangshuo Culture House a las afueras de la ciudad en los que te recibe estupendamente la familia de Mr. Wei y he encontrado muy buena gente que curiosamente todos absolutamente eran extranjeros expatriados en Sanghai. En estos dias y con la comida que nos ofrecen en la casa disfruto de la amplisima variedad de la cocina china.

A pesar de haber estado casi 5 dias, me ha sabido a poco .... desde coger una bicicleta en busca del rio Yulong y el rio Li para ver espectaculares colinas karsticas, hasta perderte literalmente por los arrozales .. todo es una autentica experiencia ... coger una barca de bamboo desde Yangdi hasta Xing Ping , recorrer pueblos y mezclarse con los locales a pesar de la limitacion del idioma...

Tambien hubo tiempo para asistir con Martin y Anni al espectaculo de Impressions Liu Sanjei producido por el famoso director de cine Zhang Yimou, ( realizo la ceremonia de apertura y clausura de los JJOO de Pekin) en el que participan cerca de 600 actores. Espectaculo impresionante de luz y sonido.

Conozco a Martin y Anni en la guesthouse, actualmente trabajan en Shangai, son aleman y hungara respectivamente, y son un ejemplo autentico de buenas personas y generosidad.

Comparto con ellos un dia entero en bicicleta en busca de la ciudad de Fuli, son tan intrepidos ccomo yo, y desde meternos en una cueva abandonada linterna en mano, pasandonos murcielagos a un metro de nuestras cabezas, con el panico, el temor y el resquemor a la vez... hasta encontranos en la ciudad de Fuli lloviendo cats and dogs y sin poder volver a Yangshuo .... negociando con los locales para hacer traer una barca con techo y con suficiente espacio para nosotros y las bicicletas que nos lleve a casa... en fin una aventura .. pero como casi siempre terminando con exito...

Aqui abajo os dejo una muestra de gente local de Yangshou en sus respectivas tareas .... todos ellos mas lindos que ni que ....

La verdad es que ha sido una grata experiencia el conocer esta ciudad y sus alrededores, y que debe ser un must en un viaje a China.